金州勇士以下犯上拿下首輪系列賽，雖然火箭擁有壓倒性優(yōu)勢，但他們還是無法創(chuàng)造出半場陣地戰(zhàn)的優(yōu)勢，最終導致他們成為季后賽中的被翻盤對象。勇士花了七場比賽，最終成功地利用這個弱點晉級第二輪。
第二輪面對森林狼，后者也在首輪打出逆襲表現(xiàn)，提前將湖人送出局。和火箭一樣，湖人在個人進攻端也擁有壓倒性優(yōu)勢，但卻因為缺乏身材和板凳輪換深度等弱點，進而輸?shù)艏竞筚悺ｋm然最后三場比賽都是在最后幾分鐘才決出勝負，但森林狼還是在五場比賽中擊敗湖人晉級。
火箭是本賽季西部第二的青年軍，而湖人則是一直以來的爭冠大熱門。如果我們認同季后賽晉級的關鍵在于，一支球隊能否有效利用對手弱點，并彌補自身缺點，那么從這兩輪系列賽來看，至少我們沒有看到太多關于勇士或者森林狼在季后賽環(huán)境下展現(xiàn)出更多的突出實力，他們某些時候展現(xiàn)出了優(yōu)勢，但自身的弱勢并沒有被針對，也就談不上彌補球隊缺陷了。
由于湖人和火箭的缺陷太過明顯，某種程度上看，任何有真正冠軍實力的球隊應該都能夠擊敗他們。因此，我們目前還無法確定勇士或者森林狼離冠軍窗口還有多遠。從某種角度來看，兩隊的獨特短板，反而讓他們成為了彼此之間最合適的第二輪對手。
如果把樣本放大到常規(guī)賽，勇士和森林狼的賽季開局都很慢。勇士因為無法在休賽期引進明星球員，在常規(guī)賽2月中旬時還排在西部第十。森林狼則是因為一筆重磅交易后出現(xiàn)陣容磨合問題，直到3月初時還排在西部第十。
勇士以21勝7負結束后半賽季，他們成功引進了巴特勒。森林狼則是在蘭德爾傷愈回歸后，學會了如何融入一支原本就有爭冠結構的球隊，最后時刻打出一波17勝4負的尾盤成績。
到了季后賽階段，森林狼打了一輪充滿身體對抗的系列賽，依靠蘭德爾、戈貝爾和里德的三前場班底，幫助他們在對陣湖人的首輪比賽中取得了第二好的籃板數(shù)據(jù)，僅次于勇士的首輪對手火箭隊。
而火箭在七場系列賽中，禁區(qū)得分上比勇士多得了74分，森林狼在五場戰(zhàn)斗中在禁區(qū)得分上比湖人多得了76分。勇士才淘汰掉一支體型巨大、身體對抗強的對手，馬上又面臨了另一支同類型球隊。
但不同之處在于，森林狼的弱點比較于火箭較為隱秘。火箭的三分球出手率排名第27位，森林狼則排名第六；火箭沒有單一的超級球星為他們創(chuàng)造出半場陣地戰(zhàn)進攻優(yōu)勢，但森林狼有愛德華茲壓陣。
火箭的戰(zhàn)術較為單一，而森林狼則偏向于靈活多變，他們可以打單塔或者雙塔，外線球員也能根據(jù)需求調整于進攻或者是防守，而這些調整是火箭無法做到的。
森林狼剛剛擊敗了同樣以小球戰(zhàn)術為主的湖人，雷迪克在首輪系列賽后半程完全放棄了海斯，將希望全部寄托于東契奇、詹姆斯、里弗斯等持球點身上，寄希望能夠通過空間陣容來創(chuàng)造出更多輕松的投籃機會。
森林狼的防守雖然頂住了湖人的進攻，但更擅長小球戰(zhàn)術的勇士屬于是不同層級的對手。
根據(jù)數(shù)據(jù)統(tǒng)計，常規(guī)賽期間，當庫里、巴特勒、格林等人同時在場時，他們每百回合能拿下驚人的125.1分。如果說湖人是正在前往小球進攻強隊的半路上，那么現(xiàn)在的勇士已經(jīng)完全晉升小球強隊行列了。
然而，自從巴特勒交易以來，勇士的提升遠不止于此。庫里+巴特勒+格林的三人組合每百回合能獲得27次罰球，對于一支不依賴傳統(tǒng)內線或者是后衛(wèi)突破的球隊來說，這絕對是一個相當驚人的數(shù)據(jù)。
巴特勒的加盟，將一支沒有任何籃下進攻威脅的球隊變得具備相當強大的內線壓力。此外，和湖人幾乎用同一套陣容打完全場時間不同，勇士至少能夠進行很多有意義的輪換選擇。
他們在面對火箭時擺出魯尼來控制籃板，在第七戰(zhàn)中也收到出色效果。而他們也可以依照需求調整，選擇小佩頓或者穆迪來加強防守，或者是用波杰和希爾德來增加進攻火力，這四人都在對火箭的系列賽中打出過高光時刻。
這就是勇士和湖人的最大區(qū)別之處，勇士能主動調整，而湖人卻不能。
再把視角回到半決賽舞臺上，勇士是這輪系列賽中較為年長的球隊，他們剛剛打完一輪對火箭的七場苦戰(zhàn)，隨后就開始和森林狼的比賽，一直要到第五場和第六戰(zhàn)之間，他們才能夠得到兩天的長時間休息機會。
而森林狼和火箭不一樣，他們并不是火箭那樣沒有經(jīng)驗的球隊，上賽季才打進西部決賽。只是上賽季的主力中鋒唐斯現(xiàn)在已經(jīng)是尼克斯一員，而換來的蘭德爾，在淘汰湖人之前，他的季后賽表現(xiàn)一向是被詬病的。對于這支還處于探索階段的森林狼，面對目前季后賽舞臺上最老練、經(jīng)驗最豐富的對手時，能否保持穩(wěn)定戰(zhàn)力，這也是值得思考的部分。
再過兩周時間，這兩支球隊的其中之一將會站在場上，迎戰(zhàn)整個常規(guī)賽都領先西部群雄的雷霆，或者是MVP約基奇領軍的掘金。而從目前來看，雖然勇士和森林狼各自都存在明顯短板，但直到那時之前，我們還不能夠確定，勇士和森林狼兩隊，誰才是真正有能力去挑戰(zhàn)他們的一方。
主要是基于本賽季球員流動劇烈，以及勇士和森林狼在首輪遇到的對手都屬于自我失衡的局面，他們兩隊能走到半決賽，某種程度上只是基于他們沒有在首輪遇到足夠強大的球隊，反而的碰到了對自己一方明顯有利的對手。
如果想贏得西部冠軍并進入總決賽舞臺，那么他們必須能夠擊敗更全面的對手，這就是目前雷霆的最大優(yōu)勢，而紙面上的勇士和森林狼看起來也是如此，現(xiàn)在正是他們證明自己的時刻，是否配得上西決一戰(zhàn)。
目前勇士以1-0的大比分暫時領先，但庫里的缺陣很可能成為這輪系列賽的最大變數(shù)。