雄鹿vs步行者，這一組從上賽季就結(jié)下梁子的兩個仇家球隊，如今過去一年，兩隊又再次在季后賽首輪相遇，唯一不變的是雄鹿這邊依舊是處于傷病困擾之中，也讓這輪系列賽增添了更多不確定因素。
在賽季下半段，雄鹿當家控衛(wèi)利拉德因血栓傷病纏身，導致他從3月18號至今缺席所有比賽，目前有消息傳出他的狀態(tài)有好轉(zhuǎn)，但依舊缺席首輪系列賽的第一場。
跟上賽季相比，利拉德在雄鹿的表現(xiàn)好上不少，在米德爾頓離隊后得到更多球權(quán)，同時還和字母哥之間的配合越來越好，但這種磨合越來越好的狀態(tài)其實并沒有給球隊帶來太多正面回饋。
相反的是，防守端帶來的壓力反而是雄鹿現(xiàn)在越來越?jīng)]有辦法應對的問題，過往防守核心大洛和字母哥二人年齡增長后，雄鹿過度保護禁區(qū)的防守模式逐漸難以內(nèi)外兼具。雖然利拉德本賽季的效率是有提升，但還是無法彌補他的防守問題。
在面對步行者這支進攻大于防守的球隊時，利拉德的缺席對于雄鹿而言好像并不是什么壞事了。
本賽季的雄鹿拿下48勝34負，排名東部第五，賽季末段強拉尾盤，守住了前六的季后賽安全席次，最后更是在關(guān)鍵戰(zhàn)中擊敗活塞鎖定東部第五的位置。但事實上來看，這是雄鹿從奪冠賽季之后的最低排位名次。
而攤開最后階段的連勝過程，只有面對到活塞和森林狼兩支季后賽球隊，同時活塞還有一場是雙方都輪休了陣中球星，所以要論這波連勝的強度而言，雄鹿幾乎毫無參考價值，唯一能夠比較值得慶幸的是，陣中第六人波蒂斯在禁賽25場后終于迎來回歸。
當然，球隊能夠打出連勝戰(zhàn)績，怎么看都是一件好事，畢竟在季后賽前的關(guān)鍵時刻，能夠贏球凝聚球隊士氣絕對是一件利好。但我們之所以認為這波連勝毫無意義，主要原因在于，這段連勝基本就是雄鹿本賽季的縮影一樣，他們本賽季面對東部前三球隊的戰(zhàn)績是糟糕的0勝10負，同時回想到賽季初期雄鹿開賽季幾乎墊底的戰(zhàn)績，從這種種因素看的出來，本賽季的雄鹿基本就是一支把基本工作做好的中游水平球隊。
綜合來看，本賽季的雄鹿和以往幾個賽季不一樣，主要在于本賽季在替補的可用之兵是足夠多的，從全明星后雄鹿替補場均35分排名聯(lián)盟第18的位置，雖說多于上賽季場均33.3分排名聯(lián)盟第14的成績，但考慮到這是球隊長期缺乏第六人波蒂斯之后的水平，基本可以預估到季后賽階段雄鹿板凳得分火力可能帶來的更高輸出。
板凳席上擁有小特倫特、AJ-格林、小波特以及波蒂斯等得分好手支撐替補火力，首發(fā)在利拉德缺陣過程中基本都是交由字母哥一人獨挑大梁，這個選擇自然是沒問題的，本賽季在減少三分出手的情況下，字母哥打出了職業(yè)生涯新高表現(xiàn)的中距離輸出，足以看出增加球權(quán)后帶來的價值。
這樣逆向思維的決策，正是雄鹿本賽季進攻提升的關(guān)鍵，過往防守球員在看到字母哥在外線拿到球后就選擇內(nèi)縮防守，只要有足夠距離就會迅速內(nèi)縮防線并執(zhí)行夾擊，同時雄鹿外圍射手也不再有太多足夠空間。
但現(xiàn)在字母哥的中距離命中率上升后，防守待遇變成了直接內(nèi)縮防堵上包夾，很可能出現(xiàn)外線被射穿的窘境，即便是比賽節(jié)奏被拖入半場陣地戰(zhàn)中，雄鹿依然可以打出想要的比賽節(jié)奏。
節(jié)奏型射手，不是爆就是冷，這是雄鹿整個賽季都沒有解決的問題，主要是隊中有太多節(jié)奏型射手，從賽季初期水土不服的小特倫特以及不斷執(zhí)行單打跳投的波蒂斯，然后是賽季中期交易入隊后甚至三罰三不沾的庫茲馬。
相較過去幾年，球隊板凳已經(jīng)從純粹的3D輔助進化到可以打亂戰(zhàn)的得分手，這的確是能夠幫助首發(fā)主力減輕不少負擔，但當整隊只有雙核心有持球進攻和組織能力時，也同樣代表這支球隊依舊存在不少問題。
特別是賽季中期交易入隊的庫茲馬，遲遲無法找到過往湖人時期的身手，雖說相較于米德爾頓，庫茲馬至少在弱側(cè)接應后的持球突破能力還是比前者來的有更多破壞力，但是在終結(jié)方面也還是遠遠達不到當初期待水平，沒有能夠彌補米德爾頓離隊后的單打手身份。
關(guān)鍵球員：小凱文-波特
現(xiàn)在回頭看，雄鹿今年賽季中期前球隊的所有操作，和快船換走小波特的舉動絕對會是今年雄鹿做的最重要交易。小波特在雄鹿場均出場近20分鐘，和快船時期相差不多，但他在雄鹿時期全部數(shù)據(jù)表現(xiàn)都遠超快船時期。
令人印象深刻的一場比賽，全明星后雄鹿雙星缺陣下，他們幾乎依靠全替補陣容打敗了由愛德華茲帶隊的森林狼，而小波特在當場比賽中屢次在關(guān)鍵時刻幫球隊續(xù)命，最終順利扳倒對手。
小波特的特點很明顯，擁有大心臟的進攻能量，相比于其他打亂戰(zhàn)的球員，小波特擁有更多組織能力，而他的組織并非傳統(tǒng)控衛(wèi)的傳切，而是在比賽過程中以一個更慢的進攻節(jié)奏戲耍對手防守，再從中尋找空檔位置的隊友。
之所以我們選擇把小波特列為系列賽的關(guān)鍵人選，原因在于他屬于是控制比賽節(jié)奏的人。眾所周知，步行者屬于主打快節(jié)奏的球隊，場上五名球員都擁有外線能力，這就非常考驗雄鹿該如何使用大洛的問題了。在擁有字母哥的情況下，雄鹿有足夠本錢去和步行者拼快攻，但是這種拉鋸戰(zhàn)只要一拖入第四節(jié)關(guān)鍵時刻，那就有很大幾率讓哈里伯頓再次展現(xiàn)出他的價值。
小波特的價值就在于此，進攻端他可以和大洛配合半場陣地，同時在和字母哥搭配的情況下切換到快節(jié)奏下，讓雄鹿全場時間都能夠保有他們習慣的進攻節(jié)奏。
而結(jié)合近幾年的雄鹿的季后賽戰(zhàn)績，他們面臨的危險也不小，自從兩年前被熱火上演黑八后，他們的季后賽狀況每況愈下，上賽季也是在握有東部第三的情況下被東部第六的步行者以下克上，如今球隊想要一口氣重返東部列頂層強隊行列的希望還是有些渺茫，目前的首要目標還是在于擺脫首輪淘汰窘境。從對位來看，今年或許有望一掃過往恥辱。
參考本賽季雄鹿和步行者的四場交手，前者握有絕對領(lǐng)先下拿下三勝。對比上賽季雄鹿能夠收下大多數(shù)勝利，最大的差異也就是字母哥的健康狀況，以及鋒線陣容在防守上帶來的壓力。上賽季雄鹿防守端的主線是讓貝弗利死咬哈里伯頓，但是這種一對一單防并沒有能夠有效阻止步行者的進攻。
結(jié)合上賽季哈里伯頓的表現(xiàn)，他無疑是整個東部數(shù)一數(shù)二的后衛(wèi)選手，依靠組織串聯(lián)多次幫助球隊建立優(yōu)勢。但參考上賽季季后賽，哈里伯頓似乎開始出現(xiàn)一種趨勢，他經(jīng)常會在前三節(jié)隱身，然后到了第四節(jié)關(guān)鍵時刻，不斷打出一些大心臟的神仙表現(xiàn)拯救球隊。
高強度的季后賽節(jié)奏下，考驗的不僅僅只有選手體能和水平，更多時刻還考驗著他們的心理狀態(tài)。雄鹿在攻防兩端要做的事情除了掌控好自己的比賽節(jié)奏以外，更多的是利用對手的明顯缺陷。
恰好現(xiàn)在雄鹿主打的是三鋒線陣容，減少西卡的錯位單打，是在前三節(jié)重創(chuàng)步行者的主要策略之一，同時，防守端主打無限換防，不給步行者太多空檔機會。
在這樣的策略下，如何使用大洛，就成為一個非常重要的調(diào)度選擇了。
總結(jié)來看，雖說近期有消息確切指出利拉德的恢復狀況遠超預期，有機會在和步行者的系列賽里回歸，但以雄鹿現(xiàn)有資源來看，還是足以和步行者一戰(zhàn)的。字母哥依舊是現(xiàn)階段步行者不可能阻擋的一個強點，同時，球隊防守端有更多資源可以輪流圍剿西卡這個主要進攻核心。
時過一年，雄鹿步行者再次交手，雖說這次沒有了主場優(yōu)勢，同時本賽季雄鹿的狀態(tài)也是起伏不定，但這一次雄鹿確實相比于去年擁有了更多主動權(quán)。當然，這還是要看主教練里弗斯如何調(diào)度目前手上的資源。
