要探尋魯本?阿莫里姆（Ruben Amorim）對(duì)曼聯(lián)歐聯(lián)杯征程的看法，無(wú)需回溯太久。在這個(gè)已跌至弗格森時(shí)代后谷底的賽季，起初他對(duì)這項(xiàng)賽事扭轉(zhuǎn)乾坤的潛力，著實(shí)不太看好。
“大家都把歐聯(lián)杯當(dāng)作拯救本賽季的‘救命稻草’，” 上月曼聯(lián)做客皇家社會(huì)，迎來(lái)歐聯(lián)杯十六強(qiáng)戰(zhàn)前，阿莫里姆對(duì) TNT 體育直言，“可我不這么想，本賽季已積重難返，沒(méi)什么能挽救。”
然而，當(dāng)?shù)貢r(shí)間周四，當(dāng)他在老特拉福德球場(chǎng)再度接受同一家媒體采訪時(shí)，口吻已截然不同。此時(shí)的老特拉福德，還沉浸在當(dāng)晚那場(chǎng)不可思議逆轉(zhuǎn)大戰(zhàn)的熱烈氛圍中。
“我們必須一門心思撲在歐聯(lián)杯上，” 曼聯(lián) 5∶4 擊敗里昂，鎖定與畢爾巴鄂競(jìng)技的半決賽席位后，阿莫里姆堅(jiān)定表態(tài)，“如今毫無(wú)懸念，戰(zhàn)勝畢爾巴鄂是唯一目標(biāo)，否則一切免談。”
這一決策，勢(shì)必對(duì)剩余的英超賽程產(chǎn)生影響。從積分形勢(shì)來(lái)看，本賽季注定將成為曼聯(lián)英超史上的最差賽季。
“有時(shí)，我們得冒險(xiǎn)啟用年輕球員征戰(zhàn)英超，” 阿莫里姆以一貫務(wù)實(shí)的語(yǔ)氣補(bǔ)充道，“必要時(shí)，曼聯(lián)會(huì)向青訓(xùn)學(xué)院尋求支援。球迷得明白，我們必須把重心放在歐聯(lián)杯上。”
過(guò)去數(shù)月，不少球迷正是這般呼吁，“讓年輕人上場(chǎng)” 的聲音此起彼伏。大家都秉持著 “危機(jī)中蘊(yùn)藏機(jī)遇” 的觀點(diǎn)。但阿莫里姆旋即指出，這一策略暗藏風(fēng)險(xiǎn)。
“當(dāng)下并非讓年輕人登場(chǎng)的最佳時(shí)機(jī)，本賽季的狀況也不適合，” 他在賽后新聞發(fā)布會(huì)上坦言，“他們需要扎實(shí)的基礎(chǔ)，才能真正施展拳腳。”
實(shí)際上，“讓年輕人上場(chǎng)” 的呼聲，忽略了一個(gè)現(xiàn)實(shí)：2024 - 25 賽季的曼聯(lián)，并非適合培養(yǎng)年輕才俊的理想環(huán)境，更別說(shuō)讓他們嶄露頭角、茁壯成長(zhǎng)了。
即便如此，阿莫里姆并未食言，依然決定啟用新人。“此時(shí)此刻，我們必須這么做，” 他說(shuō)道，“而且說(shuō)不定會(huì)收獲驚喜。”
就拿艾登?海文（Ayden Heaven）來(lái)說(shuō)，阿莫里姆承認(rèn)，這位 18 歲小將 1 月從阿森納加盟時(shí)，因毫無(wú)成年聯(lián)賽經(jīng)驗(yàn)，起初并未被完全納入一線隊(duì)規(guī)劃。海文能獲得出場(chǎng)機(jī)會(huì)，純粹是因?yàn)榉谰€遭遇傷病潮。
“但如今，我已把艾登視作球隊(duì)的重要一員，” 阿莫里姆表示，“等他準(zhǔn)備充分，就得通過(guò)競(jìng)爭(zhēng)來(lái)爭(zhēng)取上場(chǎng)機(jī)會(huì)。”
至于海文在余下賽程中能否持續(xù)得到重用，目前還不得而知。當(dāng)?shù)貢r(shí)間周四，他雖現(xiàn)身賽場(chǎng)觀賽，卻因本周初訓(xùn)練受傷，腳上穿著保護(hù)靴。不過(guò)，他的例子表明，倘若曼聯(lián)深入挖掘青訓(xùn)資源，或許能找到解決陣容難題的辦法。
奇多?奧比（Chido Obi）在有限的一線隊(duì)出場(chǎng)時(shí)間里，表現(xiàn)令人眼前一亮。以至于未將這位 17 歲小將納入歐聯(lián)杯大名單，多少有些讓人意外。但換個(gè)角度看，這或許也算件好事。畢竟，作為曼聯(lián)唯一的正印中鋒，拉斯穆斯?霍伊倫德（Rasmus Hojlund）借此能在歐戰(zhàn)間隙獲得更多休息時(shí)間。阿莫里姆已確認(rèn)，奧比將是他計(jì)劃啟用的年輕球員之一。
哈里?阿馬斯（Harry Amass）也有望迎來(lái)更多機(jī)會(huì)。這位 18 歲的左后衛(wèi)，1 月時(shí)本計(jì)劃外租，可因沒(méi)找到合適下家，青訓(xùn)主管決定讓他留在一線隊(duì)，畢竟他已無(wú)限接近常規(guī)陣容。就像他在圣詹姆斯公園首次首發(fā)時(shí)的表現(xiàn)一樣，當(dāng)?shù)貢r(shí)間周日，他在加時(shí)賽最后 20 分鐘替補(bǔ)登場(chǎng)，同樣發(fā)揮出色。
當(dāng)下的嚴(yán)峻形勢(shì)，或許會(huì)迫使阿莫里姆信任那些尚未有過(guò)哪怕一分鐘成年隊(duì)比賽經(jīng)驗(yàn)的天才少年。19 歲的中場(chǎng)杰克?穆?tīng)柡浪梗↗ack Moorhouse），在青年隊(duì)展現(xiàn)出出眾的持球推進(jìn)能力，這恰恰是一線隊(duì)陣容所欠缺的關(guān)鍵特質(zhì)。17 歲的戈德威爾?庫(kù)孔基（Godwill Kukonki），在海文加盟前，是阿莫里姆在預(yù)備隊(duì)的左中衛(wèi)首選，本賽季已六次進(jìn)入比賽大名單，未來(lái)幾周，他很可能會(huì)被征召上場(chǎng)。
持續(xù)的高強(qiáng)度比賽，讓球員們疲憊不堪。阿莫里姆特別提及迪奧戈?達(dá)洛特，這位本賽季出場(chǎng)時(shí)間比任何隊(duì)友都多（甚至超過(guò)門將安德烈?奧納納）的球員，正飽受疲勞之苦。18 歲的杰丹?卡馬森（Jaydan Kamason），或許會(huì)成為邊后衛(wèi)位置的備選。他上周在里昂的首回合比賽中，首次進(jìn)入大名單，當(dāng)?shù)貢r(shí)間周四，又一次躋身替補(bǔ)席。從現(xiàn)在到 5 月底這段時(shí)間，這些年輕球員中任何一人完成首秀，都不足為奇。
曼聯(lián)啟用大量年輕球員的做法，或許會(huì)讓部分英超對(duì)手心生不滿。無(wú)論本賽季英超收官階段的懸念，是否比往常更少，曼聯(lián)都肩負(fù)著維護(hù)聯(lián)賽公平競(jìng)爭(zhēng)的責(zé)任。不過(guò)，當(dāng)?shù)貢r(shí)間周日的對(duì)手狼隊(duì)，早已遠(yuǎn)離降級(jí)區(qū)。維托爾?佩雷拉執(zhí)教的這支球隊(duì)，甚至超越了排名第 17 位的西漢姆聯(lián)（西漢姆聯(lián)將是本賽季倒數(shù)第二個(gè)做客老特拉福德的球隊(duì)）。即便如此，狼隊(duì)與降級(jí)區(qū)之間，仍有 14 分的安全分差。
曼聯(lián)對(duì)陣布倫特福德的比賽，不過(guò)是一場(chǎng)中下游球隊(duì)間的較量。但另外三場(chǎng)聯(lián)賽，或許會(huì)更具看點(diǎn)。排名第八的伯恩茅斯，距離歐冠區(qū)尚有一段距離，可切爾西正深陷歐冠資格的激烈爭(zhēng)奪中。曼聯(lián)將在潛在的歐聯(lián)杯決賽前不到一周，做客斯坦福橋挑戰(zhàn)切爾西。當(dāng)阿斯頓維拉在最后一輪前來(lái)老特拉福德時(shí)，曼聯(lián)的歐聯(lián)杯征程已塵埃落定（無(wú)論勝負(fù)）。但賽季結(jié)束后，曼聯(lián)還有吉隆坡與曼谷的緊湊行程安排，這或許會(huì)促使球隊(duì)進(jìn)行人員輪換。
其他角逐歐戰(zhàn)席位的球隊(duì)，像紐卡斯?fàn)柭?lián)、諾丁漢森林和曼城，或許不愿看到曼聯(lián)輕松拿分。不管怎樣，曼聯(lián)盡可能在英超收官階段取得好成績(jī)，對(duì)俱樂(lè)部的財(cái)政收益大有裨益。上賽季，每個(gè)聯(lián)賽排名席位價(jià)值約 310 萬(wàn)英鎊（410 萬(wàn)美元）。照此計(jì)算，曼聯(lián)可能獲得的第 11 名與第 17 名之間，積分差距對(duì)應(yīng)的收益差額達(dá) 1860 萬(wàn)英鎊，這遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于季前賽預(yù)計(jì)的 800 萬(wàn)英鎊收入。
在如此重大的利益考量下，厚此薄彼的策略，本就隱藏著不小風(fēng)險(xiǎn)。球隊(duì)狀態(tài)真能隨意切換嗎？或許，這得回歸到曼聯(lián)青訓(xùn)學(xué)院的座右銘 ——“青春、勇氣、成功”。
阿莫里姆手頭有眾多年輕球員可供調(diào)遣，他似乎也甘愿承擔(dān)過(guò)度啟用新人帶來(lái)的風(fēng)險(xiǎn)，以及來(lái)自對(duì)手的指責(zé)。在他眼中，卡靈頓的青訓(xùn)體系，或許能助力這個(gè)原本慘淡的賽季，收獲意想不到的成功。
（編譯自TA）