喧囂無比的2025夏窗已經結束，利物浦完成了高達4.83億歐元的史詩級豪購，切爾西是陣容變動幅度最大的球隊，另一支英超爭冠球隊阿森納則成為了凈投入最多的球隊。在執教槍手的第七個賽季，阿爾特塔獲得前所未有的支持，也來到了退無可退的絕境。
【能花錢，也會花錢】
以沙希德-汗掌舵富勒姆為起點，到弗雷德里金入主埃弗頓，英超賽場上的美資勢力不斷膨脹，如今已占據半壁江山。經歷了北美職業體壇的歷練之后，這些淘金客在玩轉英超俱樂部時游刃有余，他們依靠職業經理人團隊負責引援，傳統的英式Manager逐漸退出歷史舞臺。在這個過程中，阿爾特塔意外地獲得了主導引援的權力（桑列伊離職之后），成為了高光舞臺上的特殊分子，這就是阿森納能夠選擇獨特的建隊模式和戰術風格的原因所在。
在2025夏窗之前，阿森納已經完成了超過7億英鎊的引援支出，三線建設資金分布嚴重不均。
基于溫格和埃梅里時代的教訓，阿爾特塔認為阿森納要想回歸爭冠集團，必須首先改變遇強則潰的氣質，提升防線的抗擊打能力就是關鍵。過去六個賽季，阿森納的引援支出超過7億英鎊，近4成（2.99億英鎊）用來升級防線，中場新援身價總和約為2.75億英鎊，鋒線的引援開支約為1.4億英鎊，占比僅20%，邊鋒位置的引援投入幾乎可以忽略不計。
阿森納是英超陣容性價比（球員升值幅度）最高的球隊，阿爾特塔僅憑這一點就足以說服管理層為他追加投資。
在具體的人員選擇方面，阿爾特塔刻意避開了與其他Big6球隊之間的軍備競賽，他選擇的后場球員大多是具備成長潛力的新人（如薩利巴和加布里埃爾），鋒線援兵則為豪門棄將（熱蘇斯和哈弗茨）。得益于球隊戰績的提升，以及年輕球員的成長，阿森納的陣容增值達到了3.159億英鎊，成為英超陣容性價比最高的球隊。
2025夏窗，阿森納的引援富有新意，但也堅持了“傳統”。
對于注重營收和財務平衡的美資掌控者而言，阿爾特塔不僅率隊取得了佳績，還讓球隊的資產實現了大幅度升值，堪稱完美的教練人選，獲得追加投資是順理成章的事情。連續三年奪得英超亞軍之后，阿森納也確實到了要加碼爭冠的地步，切爾西在世俱杯上的表現顯然是刺激到了他們，要想不錯過四年后的“10億美元盛宴”，就必須提前做好準備，今夏的2.9億歐元豪購隨之而來。
【“穆式哲學”重現江湖，塔帥也有難言之隱】
當阿森納在后溫格時代痛苦掙扎時，曼城和利物浦先后以創紀錄的高分拿下英超冠軍，兩家用長達數年的激烈競爭擦亮了盛世英超的招牌，Big6集團內部的軍備競賽持續升溫，爭冠和爭四大戰的容錯率一降再降。作為瓜迪奧拉的門徒，阿爾特塔沒有為盛名所累，而是尋找全新的賽道，力圖實現彎道超車。
昔日的潰敗之師，成為了如今的Big6小聯賽不敗之師，阿爾特塔完全改變了阿森納的氣質。
在溫格和埃梅里任內，阿森納連續兩個賽季在英超賽場丟掉51球，強強對話一觸即潰的情況屢有發生。2020/21賽季，阿爾特塔在第一個完整執教的賽季中就讓阿森納的失球數降至39球，“三連亞”期間更是連續加冕英超最佳防線，這支青年軍逐漸具備了迥異于前輩的風格和氣質。
近年來，控球戰術和壓迫式反搶戰術的發展進入了拐點，曼城和利物浦相繼選擇了圍繞高大球員建隊的模式，前者依靠“巨人陣”在2022/23賽季加冕三冠王，后者更是在這個夏窗連續進補多名身材高大的攻擊手。在重塑槍手足球形象的過程中，阿爾特塔同樣非常依賴于高大球員，利用他們的身材和對抗能力封鎖后場空間，提升定位球進攻效率。
盡管創造了Big6內戰22場不敗的佳績，但由于阿森納屢次在中下游球隊的鐵桶陣面前碰壁，為精研防守和定位球而犧牲了進攻流動性，阿爾特塔被很多人看作是穆里尼奧和托尼-普利斯的“復合體”，認為他的戰術讓阿森納“誤入歧途”，毀掉了溫格辛苦建立起來的美麗足球形象。上賽季夏窗，阿森納的引援出現了失誤，他們在防守提升空間不大的情況下依然執著于引進中后場球員（卡拉菲奧里＆梅里諾），前場的升級換代工作嚴重滯后，這為后來的失敗埋下了伏筆。
【保留防守架構，前場靠“熟客”破局】
過去三個賽季，阿森納陣中都缺少高水平中鋒和助攻型邊后衛，反擊戰很難打出速度，陣地進攻高度依賴于厄德高＆薩卡之間的連線，兩名持球“大核”一旦缺陣便會導致攻堅效率斷崖式下滑。上賽季，圣誕-新年之際的密集賽程令人窒息，這對昔日的鐵人組合被傷病擊倒，阿森納迅速被利物浦徹底甩開，早早退出了聯賽爭冠大戰，“三連亞”的結果導致阿爾特塔的風評再度受損。
過去這個夏窗，阿森納投入2.935億歐元引援，在五大聯賽范圍內僅次于利物浦（4.837億歐元）和切爾西（3.28億歐元），由于僅靠出售球員賺得1030萬歐元，阿爾特塔的球隊成為本季凈投入最多的球隊（2.83億歐元）。貝爾塔在阿爾特塔的授意下保留了“三連亞”時期的骨干，引進了多名鋒線好手，并對中后場的關鍵位置進行了升級，阿森納已經吹響了爭冠號角。
上賽季，阿森納在厄德高和薩卡缺陣期間掉隊，阿爾特塔選擇熟悉英超節奏的埃澤和馬杜埃凱作為戰略級補丁。
本賽季剛剛開打，厄德高與薩卡再度受傷，但阿森納球迷似乎對此并不擔心，龐大的鋒線配置就是他們的信心所在。約克雷斯已經在對陣利茲聯的比賽中展示了自己的“虐菜”能力，馬杜埃凱和埃澤都是在英超證明過自己的球員，前者的出現了彌補槍手側翼持球單打能力不足的短板，后者可以在雙核缺陣時扮演起進攻軸心的角色。
來自英超豪門的棄將能夠帶來即插即用的效果，這符合阿爾特塔穩扎穩打的特點。
在帶領阿森納從爭四集團向爭冠集團進階的過程中，阿爾特塔接收了大量來自曼城和切爾西的球員，此舉雖然飽受詬病，但可以達到“千金買馬骨”的效果，這些熟悉英超的球員至少不會像大陸來客那樣水土不服。此番要率隊向冠軍發起沖擊，留給阿爾特塔的容錯空間變得非常狹窄，少帥在重壓下卻沒有放棄自己的原則。
隨著約克雷斯和埃澤的加盟，以及恩瓦內里的續約，阿森納前鋒已經有9大攻擊手在列，足以應付多線戰事的需求。
一邊爭取大陸聯賽的好手（約克雷斯＆蘇維門迪），一邊接著引進英超豪門棄將（馬杜埃凱），阿爾特塔沒有因為要加強進攻而買入助攻型邊后衛，而是繼續將信任票投給邊中搖擺人（因卡皮耶），這是其一貫謹慎做派的延伸，辛勤耕耘六個賽季才獲得的轉型成果必須加以鞏固，這支年輕的球隊還需要時間來讓槍管慢慢火熱起來。
【總結】
英超第3輪，阿森納客場不敵利物浦，對陣Big6球隊的不敗紀錄停留在了22場。當年不敗賽季的功勛永貝里猛烈地批評了老東家的踢法，這讓阿爾特塔和弟子們倍感壓力。在聚齊9大前鋒的時刻，阿森納以這樣略顯苦澀的方式告別了舊時代，阿爾特塔已經迎來了嘗試戰術躍進的契機。
距離最后一次（2023/04賽季）聯賽奪冠已經超過了20年，阿森納在暗夜中經歷了太多的波折與隱忍。英超頭部集團的競爭現已趨于白熱化，各支球隊都希望通過砸錢來實現速成。作為見證阿森納低谷時期的名宿，阿爾特塔也在大手筆花錢，但他也深知戒驕戒躁、穩步前行的重要性，其穿越周期的眼光在建隊思路、引援策略和戰術路徑選擇等方面體現地淋漓盡致。阿森納需要這樣配得上球會歷史，尊重俱樂部價值觀，具備開拓能力，又能始終保持謙虛謹慎態度的主教練。